Dopo sei anni dal lancio, diamo uno sguardo a uno degli sviluppi più importanti della storia delle criptovalute.
Vitalik Buterin, con il seme della decentralizzazione piantato nella sua mente, scoprì Bitcoin e fondò Bitcoin Magazine.
Dopo qualche tempo, ha presentato una visione sostenendo che Bitcoin aveva bisogno di un linguaggio di scripting per lo sviluppo di applicazioni.
Sebbene la sua proposta sia stata respinta, ha portato alla presentazione di un whitepaper alla fine del 2013, che delineava la creazione di una nuova piattaforma. La strada per Ethereum era iniziata.
La nascita di Ethereum
Ethereum è stato rivelato alla Bitcoin Conference nordamericana a Miami, nel gennaio 2014. Incuriosito dalla proposta di Buterin, un gruppo di appassionati di Bitcoin presenti da Toronto ha affittato una casa sulla spiaggia con Buterin e ha iniziato a concretizzare la sua idea.
Il gruppo includeva il programmatore britannico Gavin Wood, che in seguito avrebbe proposto Solidity (un linguaggio di programmazione di contratti intelligenti basato su blockchain) e sarebbe diventato Chief Technology Officer.
Dopo il successo della sua rivelazione a Miami, Buterin ha abbandonato il suo corso di informatica all’Università di Waterloo. Insieme al suo nuovo team, il concetto e il funzionamento di Ethereum sono stati approfonditi e sviluppati nei prossimi mesi.
Il team completo si è incontrato sei mesi dopo a Zug, in Svizzera (ora conosciuta come Crypto Valley), dove Buterin ha dovuto prendere la difficile decisione di separarsi da Hoskinson e da un altro fondatore, come parte della sua visione per Ethereum di procedere come un’organizzazione no-profit.
Tra luglio e agosto 2014, il team di Ethereum ha raccolto 31.529 BTC (circa $ 18 milioni all’epoca) in una vendita di massa che ha permesso al progetto di partire correttamente.
Lancio di Ethereum
Il testnet aperto di Ethereum, soprannominato Olympic, è stato lanciato nel maggio 2015, consentendo agli sviluppatori di utilizzare, testare e trovare errori nella rete.
Successivamente, alla fine di luglio, è stato estratto il blocco di genesi di Ethereum e lanciato Frontier, il nome dato alla sua rete principale. La versione 1.0 consente agli utenti non solo di sperimentare con la blockchain , ma anche di mine ether (ETH), la criptovaluta che premia i minatori per i calcoli eseguiti per proteggere la blockchain.
Gli sviluppatori potrebbero anche iniziare a creare app decentralizzate, o dapps , un passo cruciale verso la visione della fondazione Ethereum di un mondo in cui il potere viene sottratto a gigantesche entità centralizzate come Google o Facebook e restituito alla comunità più ampia.
Il famigerato hack DAO
Marzo 2016 ha visto un importante aggiornamento della rete che ha portato Ethereum alla fase successiva, che ha visto il primo hard fork pianificato, soprannominato “Homestead”, che consente agli utenti di creare e distribuire contratti intelligenti insieme a vari miglioramenti e funzionalità.
Ad oscurarlo, tuttavia, è stato l’ hack DAO .
Un’organizzazione autonoma decentralizzata chiamata The DAO, essenzialmente un insieme di contratti intelligenti sviluppati sulla piattaforma Ethereum, ha raccolto $ 150 milioni in una vendita di massa per finanziare il progetto.
Nel giugno 2016, un hacker sconosciuto ha sfruttato un difetto nel codice del DAO, guadagnando un totale di $ 50 milioni in ETH.
Questo evento catastrofico ha scatenato un appassionato dibattito nella comunità cripto sul fatto che Ethereum debba avviare un hard fork per recuperare i fondi interessati.
L’argomento ha portato alla divisione della rete in due, con Ethereum di oggi da un lato ed Ethereum Classic che continua sulla blockchain originale.
I sostenitori di Ethereum Classic credevano che poiché la blockchain dovrebbe essere immutabile, nulla dovrebbe essere modificato e le due piattaforme rimangono rivali fino ad oggi. Alla fine di novembre, Ethereum aveva aumentato la sua protezione DDoS, sgonfiato la blockchain e impedito ulteriori attacchi di spam da parte degli hacker.
Costruire una metropoli
Metropolis è il nome dato al terzo stadio di Ethereum, che ha una serie di hard fork per avviare la transizione del modello di consenso della rete blockchain da proof-of-work (PoW) a proof-of-stake (PoS) .
Attualmente, Ethereum utilizza l’algoritmo PoW. Ciò significa che decine di migliaia di dispositivi hardware di mining di criptovaluta devono essere eseguiti continuamente per mantenere e proteggere la rete. Come con Bitcoin, questo è costoso e richiede molta energia.
Ritenendo che questo processo fosse inefficiente, gli sviluppatori di Ethereum volevano passare all’algoritmo di prova meno dispendioso.
Un ulteriore vantaggio è che i titolari di ETH che mettono in staking le loro monete sulla rete aiutano anche a proteggerlo, prevenendo il temuto attacco del 51%.
Altri aggiornamenti includevano anche un aumento della difficoltà di mining, per incoraggiare la transizione a PoS, insieme ad adeguamenti delle commissioni e aggiornamenti dello smart contract.
Ethereum 2.0 e la rivoluzione DeFi
I cambiamenti promessi in Ethereum 2.0 includono una maggiore sicurezza, un enorme aumento dell’efficienza e, di conseguenza, la scalabilità e l’utilità dell’intera rete.
Una delle app killer della piattaforma è la finanza decentralizzata, o DeFi, una gamma di applicazioni finanziarie che consentono agli utenti di rimanere “anonimi”.
