La Cina è stata a lungo la patria della metà dei minatori di bitcoin del mondo, ma ora Pechino li vuole fuori al più presto.
A maggio, il governo ha chiesto un severo giro di vite sull’estrazione e il commercio di bitcoin, dando il via a ciò che viene soprannominato nei circoli crittografici come “la grande migrazione mineraria”. Questo esodo è in corso ora e potrebbe essere un punto di svolta per il Texas. L’estrazione è il processo ad alta intensità energetica che crea nuove monete e mantiene un registro di tutte le transazioni dei token digitali esistenti.
Il Texas ha prezzi dell’energia più bassi del mondo e la sua quota di energie rinnovabili sta crescendo nel tempo, con il 20% della sua energia proveniente dall’eolico a partire dal 2019. Ha un regime deregolamentato che consente ai clienti di scegliere tra fornitori di energia e, soprattutto, i suoi leader politici sono molto pro-cripto, condizioni da sogno per un minatore in cerca di un’accoglienza gentile e fonti di energia economiche.
Il dominio della Cina
I dati del 2021 per la distribuzione globale del potere minerario non sono ancora disponibili, ma le stime passate hanno mostrato che dal 65% al 75% dell’estrazione mondiale di bitcoin è avvenuta in Cina, principalmente in quattro province cinesi: Xinjiang, Mongolia interna, Sichuan e Yunnan. L’energia idroelettrica del Sichuan e dello Yunnan li rende la mecca delle energie rinnovabili, mentre lo Xinjiang e la Mongolia interna ospitano molte delle centrali a carbone cinesi.
Dopo non essere riusciti a raggiungere gli obiettivi climatici di Pechino, i leader della provincia hanno deciso di concedere ai minatori di bitcoin due mesi per sgomberare.
Una delle più grandi caratteristiche di bitcoin è che è totalmente indipendente dalla posizione. I minatori richiedono solo una connessione Internet, a differenza di altri settori che devono essere relativamente vicini ai loro utenti finali.
Detto questo, l’esodo non sarà istantaneo, in parte, perché i minatori impiegheranno del tempo per spostare le loro macchine fuori dalla Cina o liquidare i loro beni e aprire una farm altrove.
Dove stanno andando?
Poiché i miner su vasta scala competono in un settore a basso margine, dove il loro unico costo variabile è tipicamente l’energia, sono incentivati a migrare verso le fonti di energia più economiche del mondo.
Una probabile destinazione è il vicino di casa della Cina, il Kazakistan. Le miniere di carbone del paese forniscono un approvvigionamento energetico economico e abbondante. Aiuta anche il fatto che il Kazakistan abbia un atteggiamento più lassista riguardo alla costruzione, il che è di buon auspicio per i minatori che hanno bisogno di costruire installazioni fisiche in un breve periodo di tempo. Resta da vedere se il Kazakistan è una destinazione o semplicemente una tappa di una più lunga migrazione verso ovest.
Ci sono, tuttavia, alcune importanti limitazioni al fatto che gli Stati Uniti diventino una destinazione mineraria globale.
Ma forse la domanda più grande è l’affidabilità della rete elettrica del Texas.
Più di recente, ERCOT, l’organizzazione che gestisce la rete del Texas, ha chiesto ai consumatori di risparmiare energia in mezzo a quello che i funzionari hanno definito un numero insolito di “interruzioni di generazione forzata” e un’imminente ondata di caldo.
I prossimi sei mesi
Mentre si affannano per trovare una nuova casa, potremmo vedere l’hashrate andare offline e rimanere offline. In pratica, ciò significherebbe che tutti i minatori rimanenti saranno più redditizi per un periodo di tempo. Avere una maggiore dispersione geografica livellerebbe l’equilibrio globale del potere e ridurrebbe anche la capacità di una nazione sovrana di cooptare o controllare la rete. Potremmo anche vedere speciali zone economiche crittografiche spuntare nei prossimi mesi.
